Cómo funciona el denominado capital semilla que impulsa a las startups, quién lo ofrece y cuál es su relación con las rondas de inversión.
El capital semilla es el primer paso en el financiamiento de startups y emprendimientos con alto potencial. Forma parte del ecosistema del venture capital o capital de riesgo y es la base que permite transformar una idea en un negocio real. Desde el desarrollo de prototipos hasta la validación de mercado, el capital semilla ayuda a las empresas a sentar las bases antes de buscar rondas de inversión más avanzadas o salir a la Bolsa mediante un IPO.
A continuación, descubre qué es, quién lo otorga y por qué es fundamental para startups y emprendedores.
Qué es el capital semilla y cómo impulsa a startups en su primera etapa
El capital semilla es el financiamiento que recibe un negocio o una empresa que recién está dando sus primeros pasos y necesita de ayuda y asistencia para poder crecer. En otras palabras, se trata de un financiamiento inicial. Usualmente, al ser un financiamiento en las etapas tempranas de una empresa, viene acompañado por asesoramiento para la expansión del emprendimiento.
Podemos decir que sirve para dar un empujón a aquellas personas que quieren empezar un negocio. De ahí su nombre “semilla”, porque es la ayuda que generará que el negocio comience a crecer y madurar, como si fuera una planta. En otras palabras, es la semilla que permitirá crear las primeras raíces para que el negocio pueda crecer de manera saludable.
Quién otorga capital semilla y quiénes lo necesitan
Muchas veces, el capital semilla puede ser facilitado por organismos gubernamentales, cámaras empresariales, familiares, amigos y amigas dispuestos a apoyar una idea o negocio que recién da sus primeros pasos. También puede haber inversores particulares, llamados “inversores ángeles”, y fondos de inversión que apuestan por ideas y proyectos que recién se inician.
Por su parte, necesita capital semilla cualquier persona que tenga una idea atractiva y con mucho potencial de convertirse en exitosa, pero que requiere de dinero para concretarla o desarrollarla.
El capital semilla es la primera etapa, previa a lo que se denomina ronda de inversión; y apunta, fundamentalmente, a emprendimientos que están dando sus primeros pasos o están a punto de empezar a darlos.
Para qué se utiliza el capital semilla en un emprendimiento
Generalmente, se utiliza capital semilla para poder desarrollar un producto que de otro modo no se podría sacar al mercado. También, para realizar estudios y análisis del mercado para conocer si sería exitosa la venta de algún producto o servicio en particular. Es decir, si vale la pena intentar el negocio que se está pensando.
El dinero, mayoritariamente, se destina a desarrollar un prototipo, adquirir maquinarias, elaborar el plan de negocio o desarrollar el estudio de mercado. También para financiar el salario de empleados que participan en el emprendimiento.
Capital semilla: qué analizan los inversores y cuáles son los objetivos
En esta etapa inicial, los inversores u organismos que dan el dinero a quien lo requiere evalúan principalmente la idea del negocio y su posibilidad de convertirse en algo real y/o crecer. También, al equipo que la llevará adelante.
El objetivo principal es apoyar a los emprendedores a desarrollar negocios que puedan tener un gran potencial de crecimiento. Siempre se trata de negocios o ideas que están en sus inicios, lo que se denomina su edad temprana de desarrollo.
Su destino son las necesidades de arranque de la empresa. Básicamente, se busca darle un empujón o impulso al proyecto dado que, la mayoría de las veces, tienen muchas necesidades o consultas sin resolver.
¿Hay que devolver el capital semilla? Tipos de financiamiento inicial y alternativas
Existen diferentes tipos de inversiones de capital semilla:
En ciertas ocasiones, este apoyo que se recibe en dinero puede tratarse de una ayuda que no debe devolverse (se les suele denominar aporte no reembolsable).
En otros casos, se trata de préstamos sin intereses en los que sólo se devuelve, luego de un tiempo pre acordado, el capital que se ha recibido.
No obstante, también hay ayudas aportadas por privados, por ejemplo, inversores ángeles, que sí deben devolverse.
También existe la posibilidad de que algunos aportantes pueden convertirse en socios. En este caso, no exigirán una devolución de dinero tradicional como si fuera un préstamo, sino que por su ayuda recibirán a cambio acciones de la empresa.
Muchas veces, los gobiernos realizan un procedimiento que se llama de incubación de empresas o proyectos. De esta manera, apoyan las ideas con dinero o asesoramiento para que puedan tener un plan de negocios fiable y ejecutable. Con estos apoyos se consigue capacitación, vincularse con otros emprendedores, recibir mentorías u otros beneficios.
Además de los gobiernos, hay una buena diversidad de aceleradoras o incubadoras que pueden ayudar en los emprendimientos. Algunas son privadas, otras de universidades.
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